НАСА доставит образцы марсианского грунта на Землю

НАСА заключило контракт на транспортировку первых образцов марсианских камней и почвы на Землю.

Сумма договора с компанией Northrop Grumman составляет $84,5 млн, но с учетом сложности миссии, в дельнейшем не исключена возможность пересмотрена бюджета. Согласно контракту, подрядчик должен организовать доставку образцов грунта, собранных марсоходом Perseverance, для их непосредственного изучения исследователями на Земле.

Миссия Mars Sample Return предполагает отправку к красной планете двух космических аппаратов. Первый встретится с марсоходом, заберет у него сосуд с образцами и выведет их на орбиту Марса. Второй корабль подлетит к ним уже в открытом пространстве, возьмет на борт ценный груз и отправится на Землю.

Предварительный план предполагает запуск аппаратов в 2026 году, приземление на Марсе в 2028 году и возвращение с образцами к 2031 году.

В прошлом году космическое агентство США также профинансировало ряд фантастических проектов по освоению космоса, которые больше напоминают идеи из научно-фантастических фильмов.