Криптовалюта: как появилась, откуда берется, как используется
На кухне и в офисе, в музее и даже в кафе не редкость услышать диспут о деньгах, в котором традиционно будет поднят целый пласт иллюзий и заблуждений. Сегодня многие даже простые люди считают себя экспертами в вопросах финансов, поэтому и заблуждения у них стандартные. Одно из основных и наиболее распространенных заблуждений - это тезис о том, что деньги обязательно должны иметь обеспечение, в идеале, по мнению обывателя, это золото, но на худой конец подойдет и ВВП государства, печатающего и чеканящего денежные знаки. И это вроде бы выглядит вполне справедливо, но меняющаяся реальность меняет и действительность, как говорил один известный классик.
На самом деле современные деньги практически любого государства не обеспечены ничем, или почти ничем, кроме гарантий правительств, существующих, по сути, только на бумаге. Некоторая зависимость между деньгами и хозяйством страны, конечно же, существует, но она не прямая, и ее совершенно невозможно просчитать, этого не могут сделать даже хорошо, казалось бы, информированные специалисты. Граждане просто привыкли доверять государству, чем больше они доверяют своему (или даже чужому, как, например, в случае со США или Евросоюзом), тем более востребована та или иная валюта. При этом, если вспомнить историю кризисов последних 20-30 лет, то оказывается, что очень много государств с развитыми экономиками неоднократно попадали в ситуацию, когда они были неспособны выполнять финансовых обязательств перед гражданами, а развивающиеся государства - тем более.
Окончательно вера в государство и его финансовые институты была подорвана глобальной рецессией 2008 года, которая началась в США с ипотечного кризиса, инициированного постоянно раздувавшимися ценами на жилье и выдаваемыми под него очень дешевыми банковскими кредитами – вся эта «накачка» оказалась не более чем «мыльным пузырем». На этом фоне в начале 2009 года и родилась первая монета под названием Биткоин, открывшая эру криптовалют. Расшифровывается неведомое до этого слово «биткоин» очень просто - бит является единицей измерения информации, коин в переводе с английского означает монета. Таким образом и появилась первая в мире виртуальная монета, основанная не на физическом материале, а на информации - это и есть суть любой криптовалюты. Основная идея, даже философия биткоина – это попытка пресечь практику финансовых мировых элит использовать деньги в качестве манипуляций в своих часто неблаговидных делах. Можно сказать, что биткоин был создан как носитель Свободы, и это не просто метафора.
Технология, на которой основаны все криптовалюты (в простонародье – «крипта»), называется блокчейн, дословно переводится как «блок цепи», и это название полностью отражает ее суть. Блокчейн можно сравнить с амбарной книгой, в которой записаны все операции, причем почитать ее может любой желающий, а вот внести изменения не может практически никто. При этом каждая страница этой книги может быть проверена независимыми экспертами, после проверки ставится подпись. Проверка идет с помощью шифрования криптографии, отсюда и название «криптовалюта», люди, которые занимаются проверкой, получают за свою работу вознаграждение в виде некоторой суммы, поэтому процесс называется майнингом, или попросту - добычей новых монет, то есть производством виртуальной валюты.
Зачем создают криптовалюты? Необходимость создания виртуальных денег заключается, конечно же, в их преимуществе над всеми другими видами валют. Основное преимущество виртуальных денег состоит в том, что они работают везде, где есть электричество и Интернет. Любую информацию, будь то книга, видео, фото или программа, используя «крипту», можно купить в Северной Корее, не выезжая из России, и продать в Венесуэлу через сети Интернета. Границ для «крипты» не существует.
Сейчас имеется несколько тысяч различных криптовалют, общая капитализация достигает триллиона (а то и больше) долларов, а это больше половины ВВП такой страны как Россия. Первым был биткоин, он самый дорогой и самый популярный, все остальные криптовалюты очень похожи на него, практически, как близнецы-братья. Специалисты скажут, что все они отличаются друг от друга, и даже существенно, но на самом деле разница видна только специалистам, а обычный человек различает их только по названиям и по удельной стоимости.
Кто и где пользуется криптовалютой, и насколько часто? В Польше, Румынии и Чехии, например, 10-12% населения являются держателями криптовалютных кошельков, и это только официально. В Украине количество биткоинов «на руках» у населения достигает 2,5% ВВП, а в России - 5%. Статистика держателей криптовалют в США довольно расплывчата, потому лучше ее не приводить, но любителей биткоина и прочих «коинов» в этой развитой капиталистической стране должно быть больше всех, невзирая на жесткую монетарную политику государства. Большая часть держателей покупает биткоины не для сегодняшних взаиморасчетов и платежей, а с целью инвестиций, причем долгосрочных. Все потуги центробанков ведущих государств напугать обывателя скорым крахом «крипты» не имеют, в общем-то, особых результатов, количество людей, откладывающих сбережения в биткоинах, постоянно растет. Люди начинают все больше доверять «крипте», и все меньше – банкам, и особенно пенсионным фондам.
Но не секрет, что криптовалютой пользуются не только граждане, но и целые государства. Торговые войны и санкции, вводимые разными странами по отношению к другим странам, буквально разорвали глобальную экономическую систему на отдельные секторы. И здесь (для многих неожиданно) результаты этих войн начали нейтрализовать… криптовалюты! Северная Корея, например, занялась майнингом на государственном уровне, в Колумбии устанавливают биткоин-банкоматы, Венесуэла тоже ловко обходит все американские санкции с помощью биткоина, да и санкции против Ирана и России также во многом были смягчены благодаря существованию «крипты». Это не принято афишировать, но это факт, и с каждым днем все больше людей начинают задумываться о том, чтобы вложить какую-то часть своих кровно заработанных средств в «крипту», и отложить их на будущее.
Тут возникают новые вопросы. Например, такой - где сохраняют биткоины? Биткоин-кошелек можно завести на многочисленных финансовых интернет-сервисах, включая широко известную платежную систему Веб Мани. Если же покупка «крипты» задумывается как долгосрочная инвестиция, тогда лучше приобрести так называемый аппаратный кошелек. Это электронный приборчик, который свободно продается во многих интернет-магазинах, и он уже доказал свою очень высокую эффективность.
Где берут биткоины? Нельзя сказать, что из воздуха, потому что кроме информации для производства «критпты» требуется еще и электроэнергия, которая из воздуха, конечно же, не берется. Майнинг требует знаний, дорогостоящей аппаратуры и большого количества электроэнергии, поэтому майнингом занимаются только специалисты. Конечно, можно рассматривать вариант инвестиций в так называемый облачный майнинг, когда клиент за деньги покупает небольшую часть производства на «майнинг-ферме», но тут высок риск нарваться на аферистов, потому что этот процесс проконтролировать невозможно, по крайней мере, с помощью средств, которые имеются у людей, с этим делом мало знакомых. Некоторые интернет-сервисы предлагают решать (заполнять) капчи и выплачивают за это вознаграждение в биткоинах, но эта сумма настолько мизерна, что не стоит внимания. Самый простой и распространенный способ для обычного человека – это купить биткоины за реальные деньги, либо что-то продать за «крипту».
Что покупают и продают за биткоины? Конечно самой известной в свое время (в самом начале эры криптовалют) стала покупка двух пицц за 10000 биткоинов, это 200 миллионов долларов на максимуме курса, который наблюдался еще совсем недавно. Конечно, эта пицца стала самой дорогой на все времена, потому что продавец и не подозревал о том, насколько быстро подорожает «крипта», и насколько высоким станет ее курс. Самое главное, что криптовалюты абсолютно легальны и законны, в Японии, например, биткоин является официальным платежным средством, биткоинами можно расплатиться во многих европейских ресторанах и кафе, заказать туристический тур, арендовать авто или даже самолет.
На самом деле возможность потратить биткоин не имеет совершенно никаких границ, все зависит только от предпочтений того или иного продавца. Кроме возможности купить цифровые книги, контент, видео, программы и приложения, криптовалюту можно потратить даже на Амазоне – одном из самых крупных в мире интернет-магазине. Хотя на этой торговой площадке биткоины напрямую не принимаются в качестве платежного средства (организаторы только строят такие планы на будущее), но уже сегодня можно купить на многих интернет-площадках подарочный сертификат, а затем использовать его на Амазоне.
Как мы видим, криптовалюты заняли прочное место в мировой финансовой системе, и вряд ли когда-нибудь, вопреки прогнозам всяких скептиков, «крипта» прекратит свое существование, так как по своим возможностями она превосходит все остальные валюты мира вместе взятые. Останется только наблюдать за тем, как мировые банки будут пытаться взять ее под контроль.
