Выращенный в лаборатории небольшой мозг смог развить рудиментарные глаза

Исследователи смогли вырастить органоиды головного мозга в комплекте с рудиментарными органами зрения, которые реагировали на свет и посылали сигналы в мозг.

Человеческий мозг является одним из самых сложных вещей, созданных природой. Для лучшего понимания его особенностей, ученые создают в лаборатории миниатюрные копии из тканей кожи взрослых доноров, преобразованных обратно в стволовые клетки. В итоге они получают трехмерная модель мозга размером с горошину, которую можно использовать для изучения развития, болезней или воздействия лекарственных препаратов.

Теперь команда биологов из Университетской клиники Дюссельдорфа сделала еще один шаг вперед, вырастив органоиды головного мозга с оптическими чашками – структурами зрения, где зрительный нерв встречается с сетчаткой. Эти примитивные сенсорные структуры росли симметрично в передней части органоида,  содержали разнообразные типы клеток сетчатки, формирующие нейронные сети, которые фактически реагировали на свет и посылали эти сигналы в мозг. В них также сформировалась ткань хрусталика и роговицы.

Исследователям удалось добиться этого с помощью индуцированных плюриопотентных стволовых клеток от 4 доноров. Поместив их в специальную среду, ученые вырастили в общей сложности 314 органоидов мозга, 72% которых сформировали оптические чашки. Зрительные структуры появлялись на 30-й день и созревали к 50-му, что аналогично периоду развития сетчатку у человеческих эмбрионов.

Несмотря на примитивность созданных органоидов, во избежание этических проблем команда не поддерживала их дальнейшее развитие, опасаясь появления у них, после двух месяцев, мозговых волн и некой форма сознания, как у недоношенных детей.