Ученые предполагают, что Меркурий ближе к Земле, чем Венера и Марс

Какая планета ближе к Земле? Кажется, этот вопрос звучит не вполне серьезно. Однако, журнал Physics Today опубликовал статью об итогах исследований ученых, которые могут перевернуть наше представление о действительном расстоянии между планетами и открыть новые горизонты в освоении космоса.

За основу расчетов принята средняя отдаленность ближайших к Земле планет на протяжении 10 000 лет. Компьютерное моделирование взаимного расположения этих небесных тел привело к неожиданным результатам.

Не будем вдаваться в подробности этих исследований, полемизировать с учеными, выступающими за или против. Просто постараемся объяснить суть вопроса человеческим языком. Бесспорно, орбита Венеры ближе к Земле, поэтому при противостоянии расстояние между этими планетами оказывается минимальным. Но в остальное время наша ближайшая соседка находится далеко. Это обстоятельство и навело ученых на мысль, что на самом деле Меркурий может оказаться ближе к Земле.

Почему именно Меркурий?

Дело в том, что это небесное тело, располагаясь ближе всего к Солнцу, крутится вокруг него быстрее остальных планет. В результате за определенный отрезок времени Меркурий подходит ближе к Земле и к другим планетам чаще, чем Венера. Этот фактор оказывается решающим при подсчете среднего расстояния между небесными телами. Компьютерное моделирование и составление карты расположения планет за 10 000 лет позволило точно подсчитать этот параметр: среднее расстояние от Земли до Венеры равняется 1,136 астрономическим единицам, а до Меркурия только 1,039.