Телескоп TESS обнаружил среди звезд первую экзокомету

Телескоп, главное предназначение которого заключается в поиске внесолнечных планет, обнаружил первую экзокомету. Находится это космическое тело возле звезды, которая расположена от нас на расстоянии 65 световых лет. TESS, занимающийся поиском экзопланет транзитным методом, заменил собой телескоп Kepler, обнаруживший за время своей космического «дежурства» тысячи далеких миров.

Задачи, стоящие перед новым телескопом, поставлены не менее серьезные. Предполагается, что он сможет найти порядка 20 тыс. новых внесолнечных планет, некоторые из которых не будут уступать Земле по своей величине. Данные, полученные астрономами благодаря телескопу, уже сейчас позволяют рассчитывать на его максимальную эффективность в решении обозначенных выше задач.

Где нашли экзокомету

Астрономам удалось обнаружить экзокомету благодаря наблюдениям за системой Бета Живописца. У этой звезды можно было и раньше наблюдать кометы, но прежде они не были такими четкими и яркими. Кроме того, поведение новой экзокометы полностью совпадало со сделанными прежде расчетами ее траектории.

Экзопланетам свойственно затмевать собой материнскую звезду с известной периодичностью. Яркость звезды сначала снижается, а потом начинает симметрично нарастать по такой же кривой. Полет экзокомет, в отличие от внесолнечных планет, ведет к быстрому снижению яркости, с последующим постепенным возвращением в норму, сопровождаемым длинным хвостом, тянущимся мимо звезды.