Амбициозный стартап Essential Phone закрывается

Известный стартап Essential, созданный одним из разработчиков Android Энди Рубином, заявил о своём закрытии. Сообщается, что Essential больше не будет выпускать обновления для своего Essential Phone, также проект закроет клиентский сервис. Кроме того, 1 мая перестанет работать Newton Mail, проект, приобретённый Essential при покупке компании-разработчика CloudMagic в 2018 году.

В качестве причины указывается, что компании Essential не удалось найти «чёткий путь» для своего амбициозного концептуального телефона Project Gem, тизеры которого компания выпускала в конце прошлого года. Получается, стартап не нашёл подходящего способа донести гаджет до потребителя.

На протяжении всей своей пятилетней истории стартап Essential так или иначе ассоциировался со своим основателем Энди Рубином. В 2017 году проект объявил о выпуске Essential Phone, это стало единственным существенным мероприятием компании. В Essential полагались на опыт Рубина в качестве одного из создателей Android для продвижения устройства на рынок.

В том же году издание The Information, а затем и The New York Times опубликовали материалы, в которых указывались причины ухода Рубина из Google в 2014 году. Сообщалось, что Google якобы попросил Рубина покинуть компанию после того, как внутреннее расследование показало, что он состоял в ненадлежащих отношениях с подчинённым. Предположительно Рубин получил выплату в размере $ 90 млн, чтобы сохранить обстоятельства своего ухода.

Вероятно, судьба Essential была решена ещё тогда, когда компания не смогла продать достаточное количество устройств Essential Phone (в основном из-за его цены в $ 699 на момент запуска). В некотором смысле удивительно, что компании потребовалось так много времени, чтобы объявить о своём закрытии.

В октябре прошлого года выяснилось, что венчурная фирма Playground Global, которую Рубин основал после ухода из Google, разорвала отношения со своим создателем. Playground была одной из компанией, инвестировавшей в Essential. В ходе двух этапов финансирования в целом компании удалось привлечь в общей сложности $ 330 млн. После двух инцидентов с прекращением сотрудничества, компании, вероятно, было трудно получить дополнительное финансирование.